El recorrido propuesto para ascender por el monte de La Atalaya es la denominada Senda de la Abuela, que permite contemplar la próspera Vega del Segura en la zona más próxima a la ciudad, donde aparece salpicada de plantaciones que emplean las técnicas de cultivo más tradicionales, y además, nos lleva a visitar uno de los yacimientos históricos de referencia en el municipio, Siyâsa, importante poblado amurallado de época árabe.

Este recorrido circular permite contemplar desde diferentes alturas y perspectivas el impacto que la floración produce en este fértil valle, salpicándolo de color, y la distribución de los espacios de cultivo alrededor de la principal fuente de riqueza, el agua, que a través de las acequias llega hasta las fincas que salpican hasta media ladera La Atalaya.

La Atalaya es un recorrido apto para toda la familia, aunque exige cierto esfuerzo para ascender los casi 200 m de desnivel, siendo necesario utilizar calzado cómodo para transitar por sendas y veredas de diferente dificultad. La duración máxima de esta ruta es de 3 horas, aunque podría alargarse hasta medio día si coincide con una visita al yacimiento árabe de Siyâsa.

El punto de partida de este recorrido es el Molino de Teodoro, ubicado en el margen derecho del río Segura, e identificado por su fachada de color azul añil. En un aparcamiento cercano dejaremos el coche para iniciar nuestra ruta.

Tomaremos el camino empedrado situado a la derecha del molino, que asciende hacia La Atalaya, y cruzaremos la Acequia Andelma. Pasando por el Rincón de Mulas, donde se encuentra una granja de cabras, seguimos ascendiendo y tomaremos el desvío hacia la derecha hasta alcanzar la carretera de Mula.

Seguiremos a la izquierda dirección Mula, al borde de la carretera aproximadamente durante 1 km, hasta el cruce que indica la Ermita. Giramos hacia la izquierda dirección a la Ermita del Buen Suceso, y tras pasar una pinada, nos encontraremos una casa a la izquierda de donde nace un sendero de tierra que asciende a La Atalaya.

Tomaremos esta senda, subiendo entre pinos hasta desembocar en una pista asfaltada, que era la antigua carretera de ascenso al Cerro de la Atalaya, ahora intransitable para vehículos. Seguiremos caminando por esta cómoda y ancha pista hasta alcanzar la base de la Atalaya, donde se ubica la Ermita del Buen Suceso, a la que podemos acceder por una escalinata de piedra y disfrutar desde su mirador de toda la belleza del valle de Cieza con el río Segura y su vega en flor, y de una privilegiada vista de la ciudad en su totalidad.

Descendemos de nuevo de la Ermita hasta el área recreativa que está a su derecha, donde podremos aprovisionarnos de agua potable.

Tomaremos el sendero que bordea el Cerro del Castillo, divisando sus restos en alto a nuestra izquierda, y llegaremos hasta la entrada del poblado árabe de Siyâsa, que se encuentra cercado.

En este poblado pueden contemplarse numerosas estructuras de antiguas casas, una muralla que bordea la totalidad del asentamiento y un cementerio con lápidas extramuros. La privilegiada ubicación de este lugar permitía a sus pobladores controlar la totalidad del valle y de sus caminos de acceso.

Las visitas a este yacimiento son gestionadas por la Oficina de Turismo del Ayuntamiento de Cieza, previa reserva. Aunque si lo desea, el Museo de Siyâsa, ubicado en el centro de Cieza, muestra una amplísima colección de piezas recuperadas en las distintas excavaciones, así como la reconstrucción a tamaño real de 2 de sus viviendas.

Tras disfrutar del yacimiento y de su enclave, seguiremos nuestra ruta descendiendo por la senda de la derecha, y que coincide con el PR-1 que seguiremos un buen tramo. Casi al final del descenso, pasaremos por la Chinica del Argaz, una gran roca caliza desprendida de la montaña y que se encuentra en mitad de la senda. Durante todo este descenso hasta el río Segura, podremos contemplar la totalidad de la vega con sus frutales en flor y disfrutar del contraste que supone su cercanía al núcleo de Cieza.

Una vez llegamos al río, tomaremos a la izquierda por el paseo en dirección al Molino de Teodoro. En este tramo pasaremos delante del puente de Alambre, de uso peatonal, así como a nuestra izquierda las huertas tradicionales con frutales y a nuestra derecha el fluir del río Segura. Merece la pena disfrutar con su rica fauna, donde es frecuente encontrar garzas y garcetas, y su flora, con los característicos olmos plateados y abundantes cañaverales.

Tras un agradable y sencillo paseo, totalmente llano, llegaremos hasta nuestro destino, el Molino de Teodoro.

Época recomendada: Durante el mes de marzo y abril para disfrutar de las diferentes etapas de la floración y de la agradable temperatura. Aunque este recorrido se puede realizar durante todo el año.

La ruta discurre por sendas de tierra, carreteras y pistas forestales de buen pavimento, por lo que es recomendable el uso de botas de trekking o calzado cómodo con suelas gruesas.
Es conveniente llevar agua y alimentos. Existen dos fuentes en el recorrido, la primera en el inicio del recorrido y la segunda a la mitad, en el área recreativa del Collado de la Atalaya.

Los puntos más destacados de la ruta son: Museo Molino de Teodoro (visitable previa cita), Senda de la Abuela (antigua carretera de ascenso a la Ermita del Buen Suceso), Collado de la Atalaya, Yacimiento árabe de Siyâsa (visitable previa cita) y Puente de Alambre.
Finalmente, es muy recomendable una visita al Museo de Siyâsa que se encuentra en la C/ San Sebastián de Cieza, imprescindible para comprender la importancia del yacimiento de Siyâsa en la Región de Murcia.


Mapa recomendado: Cieza 891-III 1:25.000 (IGN)